衰老会对身体和精神造成损害，比如，衰老的人脑组织有时会产生异常的蛋白质团块，这是阿尔茨海默病的特征。

那么，人们该如何保护大脑免受衰老影响呢?

近日，美国拉什大学医学中心研究人员发表于《阿尔茨海默病杂志》的研究发现，在晚年适度遵循“超体饮食法”(MIND饮食)的参与者没有出现认知问题。即使脑中已经产生了淀粉样斑块和沉积的老年人，也能从“超体饮食法”中获益。

“超体饮食法”由已故拉什大学营养流行病学家Martha Clare Morris及其同事开发。这种饮食是地中海饮食和得舒饮食(DASH饮食，一种阻止高血压的饮食方法)的混合体。此前的研究发现，“超体饮食法”可降低患老年痴呆症的风险。

“有些人的大脑中已经产生了足够多的淀粉样斑块和缠结，去世后被诊断为阿尔茨海默病，但他们生前并不会出现疾病临床反应。”研究论文第一作者、拉什大学医学院助理教授Klodian Dhana说。

Dhana指出，尽管引发疾病的淀粉样蛋白在大脑中积累，一些人的大脑仍能维持认知功能，“我们的研究表明，‘超体饮食法’与维持较好的同阿尔茨海默病无关的认知功能相关”。

这项新研究以拉什阿尔茨海默病中心正在进行的记忆和衰老项目的参与者为研究对象，分析了饮食与老年人大脑病理学以及认知功能的关系。

研究人员对569名参与者进行了跟踪调查，要求他们完成年度评估和认知测试，以确定他们的记忆和认知是否出现了问题。

此外，从2004年开始，参与者每年接受一次食物频率调查问卷，以获得他们在前一年吃144种食物的频率。

根据吃特定食物的频率，研究人员对每位参与者进行“超体饮食”评分。

通常，“超体饮食”包含15种饮食成分——“大脑健康食品组”(10种)和不健康组(5种)，后者包括红肉、黄油、奶酪、糖果、油炸食品等。

一个人要想从“超体饮食法”中受益，需要每天至少吃3份全谷类食物、1种绿叶蔬菜和1种其他蔬菜，并配上1杯葡萄酒;坚持每天都吃坚果、每隔一天左右摄入豆类、每周至少吃两次家禽和浆果、每周至少吃一次鱼。

此外，人们还必须限制不健康食品的摄入，摄入的黄油每天少于1.5茶匙，每周摄入甜食和糕点等不到1份。

根据评分，研究人员分析发现，“超体饮食”得分更高的参与者，在与阿尔茨海默病和其他同年龄相关的脑部病理学无关的认知能力方面表现更好。

“我们发现，‘超体饮食’似乎具有保护能力，可能有助于提高老年人的认知恢复力。”