很多人在胃镜检查时发现有肠化，由于担心会癌变而过度焦虑，甚至吃不下饭、睡不好觉。其实这是缺乏对肠化的正确理解，被“癌前”两个字生生给吓出病来了。

肠化是肠上皮化生的简称，是一个病理学名词，指胃黏膜的一部分细胞被肠细胞替代了。打个比方，胃黏膜就是一片草坪，由于种种原因，有的地方草枯萎(萎缩)了，在这些没有草的地方长出来了蒿子，这些蒿子就是肠化。这实际上是人体适应环境变化的一种反映。若年纪大了发现有肠化，也可以认为是退行性的病变。

胃癌是一个多因素共同作用、长时间演化的结果，肠化不可能一夜之间一跃而成胃癌。胃癌除了少数未分化癌与遗传因素相关外，大多数是在幽门螺杆菌感染基础上发生的肠型腺癌。

根据传统胃癌的发展模式——Correa模式，肠化是在慢性萎缩性胃炎基础上发生的，下一步便是朝恶性方向发展的异型增生(不典型增生)阶段，然后才会是胃癌。

这个理论给胃黏膜肠化患者带来很大的心理负担。其实，胃黏膜肠化临床很常见，原因多种、类型多样、本身也不会引起任何不适感，与萎缩仍然同属一个生物学阶段，多数停滞不前，仅极个别最终发展成胃癌。根据胃镜检查、活检病理检查结果统计，检出率10%~23.6%，中老年人更高，60岁以上人群几乎一多半都有不同程度的肠化。尽管它的发生率很高，但发生癌变的概率却非常低，低于3%~5%，没必要过于担心。

总之，当做完胃镜病理检查后，如果是萎缩性胃炎或肠化，大可不必再“忧心忡忡”。