两位老人同时玩转8个空竹。（记者 陈旭东 摄）

湘潭日报社全媒体记者 陈旭东

玩空竹是健身锻炼的好方式，一般人通常同时只能玩一个空竹。而在我们身边，却有两位玩空竹高手，他们可以同时舞动8个直径20厘米、重约0.6公斤的空竹，并编成了一个叫“八八赶海”的表演节目。4月5日，在白石公园，我们见到了77岁的叶学初和69岁的曾应池。

“摆线是第一步，也是能否成功的关键。”叶学初老人说完，就和相距25米的曾应池一起，将8个空竹分成2组摆在地上，8根白色的棉绳分别缠绕在各个空竹的中心轴上。

“一二三，开始！”话音刚落，两人同时旋转身体，双臂、腰间别着的8根棉绳牵动着空竹转动。随着身体转动的节奏加快，空竹逐渐加速，发出悦耳的“嗡嗡”声。两人一边旋转着空竹，一边不断变换动作并向中间聚拢。“好！好！”围观市民不时爆发出阵阵喝彩。

“我俩同时玩8个空竹的样子，就像弄潮儿一同赶海，所以我们取名叫‘八八赶海’。”叶学初说，玩空竹需要技巧，靠的是平时的练习，每增加1个空竹就会增加很大难度。8个空竹同时旋转，需要身体有很强的爆发力，稍有不慎空竹就可能飞离棉线或缠绕在一起。

2008年，叶学初看到别人把小小的空竹玩出不同的花样，他就尝试着学习玩空竹。很快就学会提、拉、抖、抛、接、走、跳、绕、落、蹬等技巧，一个空竹在他的手上被玩出了盘龙、摆尾、大鹏展翅、金蝉脱壳、贵妃醉酒等六七十个花样。

2011年，曾应池拜叶学初为师学习玩空竹，由于悟性好，很快就后来居上。“玩久了后，就总想着玩点与众不同的，给自己增加点难度，于是我们就开始增加空竹数量。”曾应池说，最多时，他们曾同时玩转12个空竹，但是由于太耗费体力，且成功率不高，最后他们把成功率较高的8个空竹作为自己表演绝活。在省内外的“竹友”聚会活动中，这个表演节目被公认为难度很大，至今省内也无人来向他们挑战。

“空竹属于国家级非物质文化遗产，玩空竹不仅可以锻炼身体，让人思维敏捷，还能预防肩周炎、腰椎病。我们希望有更多人关注这项非遗文化，并且将其发扬光大。”叶学初说。