从7月1日起，2021年铁路暑运将正式拉开帷幕，到8月31日结束，共计62天。暑运期间，全国铁路预计发送旅客7.5亿人次，与2019年基本持平，客流高峰日预计发送旅客近1400万人次。

暑运期间，学生流、探亲流、旅游流等出行需求旺盛，铁路部门精准实施“一日一图”，持续优化客运产品供给。在基本列车运行图基础上，增开了宜昌东至上海虹桥、西安北至青岛西等跨铁路局直通临时旅客列车100列，延长济南西至珲春、长沙南至上海虹桥、贵阳北至武汉等7列旅客列车运行区段。兰州至青岛北、银川至北京、上海、西宁等城市间也增加了旅客列车开行密度。

暑运正值旅游旺季，甘肃、宁夏迎来“旅游热”。中国铁路兰州局加开天水至敦煌Y671次临时旅游列车，加开兰州西至敦煌、西安北至敦煌2对动车组列车，中国铁路南昌局加开南昌西至长沙南、鹰潭至萍乡等方向列车7趟红色研学游线路。新疆铁路还将运用“飞机+专列”公(空)铁联运模式，为从浙江、福建、安徽等方向包机来疆游客提供“快旅慢游”的专列贴心服务。